«... захвату Москвы, - подчеркивал Ф. Паулюс, - должен был предшествовать захват Ленинграда. Планируемым захватом Ленинграда преследовались многие цели: захват главных баз русского Балтийского флота, уничтожение военно-промышленного потенциала Ленинграда и, главным образом, ликвидация Ленинграда как плацдарма для контрнаступления в тыл движущимся на Москву основным силам германской армии. Поэтому Ленинград должен был быть взят сначала, чтобы затем развивать наступательные операции по захвату Москвы».

Предвидя упорное сопротивление русских под Ленинградом, А. Гитлер говорил, : «Русскому руководству должно быть ясно, что потеря Ленинграда — это потеря одного из важнейших символов русской революции и что это может означать полное поражение».